穏やかさと情熱のバランスが魅力の最高の教師
水谷豊『熱中時代』（日本テレビ系、1978～1981）
いつだって冷静沈着、クールでスマートな頭脳派…。『相棒』（2000、テレビ朝日系）シリーズの影響で、すっかりそんなイメージが定着した水谷豊だが、実は彼も熱血教師を演じていたことをご存知だろうか。それが、日本テレビ系で放送された『熱中時代』シリーズだ。
時は1978年。あの名シリーズ『3年B組金八先生』の放送開始1年前に放送された本シリーズは、その歴史の深さと、教育の本質を問うような深遠な内容から、日本の学園ドラマの原点といえるかもしれない。
特に、水谷演じる北野広大が、時に教師として、時に庇護者として、生徒と真正面から向かい合う姿は、今なお多くの視聴者の胸に残り続けている。穏やかに、かつ情熱的に…。北野広大という役を唯一無二のものにした水谷のこのバランスは、『相棒』シリーズの杉下右京に受け継がれているのかもしれない。
（文：shuya）
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