セルジオ・レオーネが手がけた最後の傑作

『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・アメリカ』（1984）

監督：セルジオ・レオーネ
脚本：セルジオ・レオーネ、レオナルド・ベンヴェヌーティ、ピエロ・デ・ベルナルディ、エンリコ・メディオーリ
出演：ロバート・デ・ニーロ、ジェームズ・ウッズ、エリザベス・マクガヴァン、ジョー・ペシ、ジェニファー・コネリー

【注目ポイント】

　1965年、クリント・イーストウッド主演の『荒野の用心棒』の成功によって、セルジオ・レオーネはマカロニ・ウェスタンの旗手として名を馳せた。続く『夕陽のガンマン』（1965）、『続・夕陽のガンマン』（1966）といった“ドル三部作”を立て続けに成功させたが、マカロニ・ウェスタン以外の作品への挑戦を望み、レオーネは『ウェスタン』（1968）、『夕陽のギャングたち』（1971）を発表。そして十年以上の沈黙を経て世に送り出したのが『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・アメリカ』であり、結果的にこれが遺作となった。

　本作はカンヌ国際映画祭では高く評価されたが、アメリカでは興行的に不調に終わり、上映時間を大幅に短縮されたバージョンで公開された。一方で、日本やヨーロッパではオリジナルの長尺版が上映され、高い評価を獲得。その後アメリカでも再評価が進み、クエンティン・タランティーノをはじめ多くの映画人が本作の影響を公言するに至った。評価の過程が複雑であったことから、複数のバージョンが存在する。

　主演はロバート・デ・ニーロとジェームズ・ウッズ。物語は1920年代の禁酒法時代のニューヨークを舞台に、ユダヤ系移民のヌードルス（デ・ニーロ）と、その生涯に深く関わるマックス（ウッズ）を軸に展開する。少年期から青年期、そして老年期までを通じて、ギャングの栄光と没落を描いた壮大な叙事詩である。エンニオ・モリコーネによる音楽も、作品の情感を強く支えている。