「主演女優賞」
小芝風花『波よ聞いてくれ』（テレビ朝日系）

【他のノミネート】

松岡茉優（日本テレビ系『最高の教師　1年後、私は生徒に■された』）
木南晴夏（日本テレビ系『セクシー田中さん』）
小池栄子（日本テレビ系『コタツがない家』）
門脇麦（日本テレビ系『リバーサルオーケストラ』）

【授賞理由】

この作品に関しては、失礼ながら他のキャストには申し訳ないが、こう断言してしまっていいだろう。

「小芝風花だけを見よ！」と。

それほどまでに、主人公・鼓田ミナレを演じた小芝は、鬼気迫る芝居を見せた。フジテレビ系ドラマ『彼女はキレイだった』（2021）のような正統派美人ヒロインの面影など、完全に消し去ってしまうようなキャラクターを演じ切ったのだ。

スープカレー屋で働くミナレは、超の付くやさぐれ女にして、北村一輝演じるラジオ局のディレクター・麻藤に半分ダマされたような形でラジオのパーソナリティーになってしまう。深夜3時からのオンエアとはいえ、ぶっちゃけ過ぎるマシンガントークを繰り広げる。

驚かされるのは、作中のセリフの多さと長さ。それらを長回しで一気に喋り倒す小芝の迫力に、視聴者は圧倒されっ放しとなる。長年の彼女のファンは、驚きを通り越して困惑したのではないだろうか。原作者の沙村広明をして「こんな可憐な女優さんがミナレ（＝めちゃくちゃな女）を!?」「逆にこいつに出来ない役はなんなんだよ…」と言わしめたほどだ。

それは本人も重々承知だったようで、「オファーを受けた時は不安しかなかった」と語っている。しかし、キャストが集合しての本読みで「このドラマは絶対面白くなる」と手応えも感じたという。

小芝風花といえば、2023年秋ドラマ『フェルマーの料理』（TBS系）でも強気な女性シェフ・赤松蘭菜を演じていた。残念ながら評価は振るわなかった印象だが、こちらの印象が強く残っている方も多いかもしれない。しかし、筆者に言わせてみれば、2023年の小芝風花の代表作は『波よ聞いてくれ』で間違いない。

ドラマの登場人物も視聴者も、ミナレに振り回され続ける作品だった。沙村広明による原作漫画が未だ連載中とあって、ぜひ続編を期待したいドラマだ。