11「キミがどうすればしっかりと自分の時間を生きられるか考えよう。それさえできれば何も恐れることはないのだからね。」

バロン『猫の恩返し』(2002)

映画『猫の恩返し』では、ヒロインの女子高校生ハルが出会う、猫の男爵・バロンというキャラクターが物語の重要な役割を担う。

本作は女子高校生のハルが猫の世界に入りこんでしまうストーリーだ。そのため本作には多くの猫が登場する。その中でも一際輝く紳士であり、猫の世界をハルが自分の足で歩いていくために支える保護者、指導者的存在がこのバロンだ。

映画の冒頭ではハルは内気で優しく自信のない少女であった。しかし、猫の国での思いがけない冒険がハルの内面を変化させていく。この不思議な異界の中の生活で、ハルは味方に助けられながらも自己表現することを学んでいく。最終的には自分に自信を持ち、故郷へと帰るのだ。バロンはそんなハルの成長を支える重要な存在となった。