“『半沢直樹』の劣化版”と評された不運な作品

『アトムの童』（2022）

放送期間：2022年10月16日～12月11日
脚本：神森万里江、畠山隼一
最高視聴率：10.6%
キャスト：山﨑賢人、松下洸平、岸井ゆきの、オダギリジョー、風間杜夫、でんでん、塚地武雅、岡部大、馬場徹、栁俊太郎、六角慎司、玄理、飯沼愛、林泰文、西田尚美、麻生祐未、皆川猿時

【作品内容】

老舗玩具メーカー「アトム玩具」の一人娘・海（岸井ゆきの）は、廃業の危機を迎えた「アトム」の経営再建を果たすため、後を継ぐ。一発逆転のために「ゲーム製作」への参入に打って出る。

自動車整備工場で働く青年・安積那由他（山﨑賢人）は、「ゲーム業界のバンクシー」と称された若き天才ゲーム開発者でありながら、ある事件をきっかけにゲーム開発から離れて暮らしていた。

海は、オンラインゲーム「ダウンウェル」を開発した「ジョン・ドゥ」とのコンタクトを取るために奔走する。

【注目ポイント】

山﨑賢人演じる天才ゲーム開発者が、自らの「ものづくり」のプライドを懸け、大資本と覇権を争う姿を描くオリジナルストーリー。

物語は山﨑賢人、松下洸平2人のゲーム製作の熱意と挫折、政府とも癒着関係にあるオダギリジョー演じる興津との闘いが描かれ、オンラインゲームを含めたIT業界の、生き馬の目を抜くビジネス環境を映し出している。

実写映画『キングダム』シリーズ（2019～）を筆頭に映画での活躍目覚ましく、また日曜劇場においては『陸王』（2017）で好演した山﨑を主演に据えた本作は、放送開始前から注目度も高く、各方面から期待が寄せられていた。

しかし、その前評判に反して、視聴率では苦戦する。全9話中、10%を超えたのはわずか3回。何とか完走したものの、自殺したかつての仲間・公哉の敵討ちも行われないまま、那由他と隼人の2人が、それぞれ別の道に進むラストシーンも、どこかスッキリしないもので、打ち切り説が囁かれた。

また、権力者からの外圧を逆転するストーリー展開がゲーム業界版『半沢直樹』とも揶揄された本作。『半沢直樹』が印象深かっただけに、ワンパターンと受け取る人も一定数いたのだろう。

一方で、敵役・興津を演じたオダギリジョーの演技が高く評価された。実はこの役、当初は香川照之が演じる予定だったが、女性への性加害報道を受けて降板。急遽、抜擢されたのがオダギリだったのだが、代役であることを全く感じさせない演技を見せる。それどころか、「この役を香川照之が演じる予定だったのか？」と思わせるほどのハマりぶりだった。『半沢直樹』の劣化版の烙印を押されるには惜しい作品である。