香取慎吾の名バイプレイヤーぶりが光る…。三谷幸喜が手掛けた最後の民放連ドラ

『合言葉は勇気』

放送期間：2000年7月6日～9月14日
放送時間：木曜22:00～22:54
放送局：フジテレビ系
キャスト：役所広司、香取慎吾、鈴木京香

【作品内容】

　自然豊かな富増村。そこに「フナムシ開発」が産業廃棄物処理場の建設を決定する。悩む村役場の職員、大山忠志（香取慎吾）が、売れない役者、暁仁太郎（役所広司）と出会い、暁はニセの弁護士を演じ、村を守ることになる…。

【注目ポイント】

　コメディーだが、テーマは、産業廃棄物の不法投棄という深刻な問題。敵対する弁護士、津川雅彦の憎々しさもまさに名演で、役所広司との対峙は、まさに演技合戦！

　もう一つ、このドラマで特筆すべきは、香取慎吾の名バイプレイヤーぶり。当時、SMAPとして大忙しだった彼。俳優としても主役、もしくはエキセントリックで個性的な役割が多かったが、俳優としては個性的な役割が多かったが、このドラマでは、フツーの青年を好演し、まさに新境地。この作品以降、三谷幸喜脚本作品で、「変わり者集団の中で振り回される常識人」の立ち位置を演じることが多く、『HR』（フジテレビ系、2002）然り、映画『THE有頂天ホテル』（2006）然り、本当に素晴らしい。

　このドラマで、三谷は役所広司演じる暁を「暴力的な寅さん」のイメージ、香取慎吾演じる大村を映画『ギルバート・グレイブ』（1993）のジョニー・デップのイメージで書いたという。さらにニセモノヒーローが活躍して平和をもたらす設定は『サボテン・ブラザース』（1986）。三谷はこの設定が大好きなのだそうで、のちに映画『ザ・マジックアワー』（2008）でも取り入れている

　裁判シーンは、ポール・ニューマンの映画『評決』（1982）をイメージ、ベースはNHKの人形劇『八犬伝』（1973）。なるほど、登場人物を見ると、『八犬伝』の登場人物の名が入っている！ とにかく三谷幸喜の「大好きなエンタメ」のエキスが詰め込まれた作品なのだ。

　役所広司が2024年10月25日公開の映画『八犬伝』で滝沢馬琴を演じており、とてもいいタイミングだと思うので、本作をぜひ、ぜひ再放送してほしい。2000年放送時は決して注目度は高くなかったが、今の時代、改めて観るべき一作だと思う。
　
　そして現在のところ、民放の1時間枠の連続ドラマで三谷が脚本を書いたのは、この『合言葉は勇気』が最後。東京サンシャインボーイズ復活で多忙とは思うが、こちらもまた、ぜひ新作を見たい！