祭りを楽しむ気持ちに貴賎はない

　その光景に重なる「我と人と譲りなく、人と我との隔てなく、俄の文字が調いはべり」という平沢が書いた序文が胸に染み入った。厳格な身分制度によって、人と人とが分けられたこの時代。

　身分の低い者は差別され、吉原で生きる人間もその対象だった。けれど、その吉原で行われた祭りが、人と人との間にある、あらゆる壁を取っ払っていく。

　前回、りつ（安達祐実）が「ひんむきゃ、みんな人なんて同じ」と言っていたように、祭りを楽しむ気持ちに貴賎はないのだ。

　そんな祭りの不思議な力が、一度は離れ離れになったうつせみ（小野花梨）と新之助（井之脇海）を再び繋げる。新之助も祭りに来るのではないかと密かに期待していたうつせみ。

　その期待通り、最終日に新之助の姿を見かけたうつせみの背中を押したのが、同じく松葉屋の女郎である松の井（久保田紗友）だ。「祭に神隠しはつきものでござんす。お幸せに」と、自分の笠を手渡した松の井。その笠を使って顔を隠しながら、うつせみと新之助は大門を出ていく。

　松の井の粋な計らいに胸が熱くなると同時に、心配になるのは2人の行方。以前、松葉屋の女将・いね（水野美紀）が言っていたように、足抜けに成功したとしても幸せになれるとは限らない。

　これからは追われる身であり、色々な苦労が2人を待ち受けていることだろう。それでも、心から互いを想い合っている2人なら、どんな困難をも乗り越えて幸せになれると信じたい。

　この平和な祭りも一炊の夢のごとく目覚めれば終わる。それでも今はこの幸せな夢に浸っていたいのだ。

（文・苫とり子）

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