八木勇征が魅せる変化

　第1話には、1994年放送の『南くんの恋人』を彷彿とさせる場面も。カップラーメンの容器に入って用水路を流れるシーンは、2作目のちよみ（高橋由美子）と同じだ。2作目以来、30年ぶりに「南くん」シリーズの脚本を担当した岡田惠和とのタッグがあってのことだと考えられるが、この粋な演出には思わずグッときてしまった。

　八木勇征演じる南くんの変化を味わうのも、この作品の魅力のひとつだろう。ストイックさとお茶目な一面を持ち合わせる八木は、南くんとどこか重なるところがある。第1話では、優しさと余裕をまとったみずみずしい演技で、“完璧な南くん”が体現された。今後は身体が縮むという普通じゃない状況に、プライドやエゴなど南くんの人間臭い部分が出てくると予想されるが、そのギャップも楽しみなところである。

　『美しい彼』（2021～2023）ではカリスマ美形高校生、ドラマ『ホスト相続しちゃいました』（カンテレ・フジテレビ系、2023）では“オラ営”のナンバーワンホスト、『18／40〜ふたりなら夢も恋も〜』（TBS系、2023）では主人公を妊娠させてしまう彼氏、『婚活1000本ノック』（フジテレビ系、2024）では“クソ男”の幽霊など、すでにドラマごとにさまざまな顔をみせてきた八木。本作では、もう一段先の新たな顔がみられることになるだろう。

　ちよみと小さくなった南くんが、驚きの再会を果たしたところで幕を閉じた第1話。彼女たちはどのような生活をしていくのか？関係性は変わっていくのか？ 2人の進む先を、静かに見守っていきたい。

（文・西本沙織）

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