“ダメな南くん”の姿も愛おしい

　そんな相手への思いやりを持つ者同士だからこそ、今まで本気でぶつかり合うことがなかったのかもしれない。彼らが声を荒げて言い合いをするシーンは、特に印象に残る場面だ。南くんが心配で学校を早退したちよみは、小さくなった南くんの気持ちを全然考えられていなかったと反省する。

　ところが、南くんはその言葉に「男に向かって小さい小さいって何度も言うな」と怒ってしまう。それだけにとどまらず「声でかいし、怖いから」「顔でかくて怖いし」と次々に辛辣なセリフを投げかけ、言いたい放題。第1話の“完璧な南くん”からは想像もつかない器の小ささだが、ちよみにとってはこの“ダメな南くん”が嬉しかった。自分に自信がなかったちよみは、南くんが完璧すぎることも相まって、どこか自らのことを下にみていた節がある。

　本来カップルに上下関係はないが、ちよみにとってははじめて南くんと対等になれた瞬間だったのだろう。思わず笑みをこぼすちよみの顔は、本当に幸せそうだ。小さくなった南くんとの時間は、神様からのプレゼントなのではないか。そうポジティブに考えたちよみは、南くんとずっと一緒にいることを宣言する。

　バックで流れるゆずの「夏色［再録］」が2人のピュアな関係と映像の爽やかさを引き立たせ、クライマックスをさらに盛り上げていく。南くんを守ると誓うちよみの顔は、これまでとは違ってどこかたくましい。きっと南くんの変化を通じて強くなっていくちよみの成長も、今後の見どころとなっていくのだろう。

　また、忘れてはならないのが、南くんの家族や大学バスケ部のメンバーなど、南くんをよく知る人々のことである。忽然と姿を消した（ことになっている）南くんに、彼らはそれぞれどんな感情を抱いているのだろうか。ラストシーンでは、大学バスケ部のコーチ・佐川美鈴（武田玲奈）が、南くんが姿を消した原因はちよみにあるのではないかと詰め寄る様子がほのめかされた。

　次回、第3話、すでに波乱の予感がしている。

（文・西本沙織）

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