孤独をバネにするパワー
悪役・アースラが主役を圧倒するワケ

最後に何と言ってもピックアップしておきたいキャラクターは、アリエルの叔母である魔女・アースラ（メリッサ・マッカーシー）だ。彼女はアリエルの父・トリトンにより、人魚の世界を追放された。その理由はボカされているが、かねてより悪事を企てる邪悪な性格の持ち主だったのだろう。

そんな彼女は、アリエルに対し「その美声と引き換えに、3日間だけ人間にする」といった魔法をかける。さらに、その期間中に「エリックとキスを交わせば、声が出るようになる」という賭けを提案する。賭けに負けた場合、アリエルはアースラの人質となり、トリトンに王の座を譲るように脅迫することを約束させられる。

ミュージカルシーンでは、「私が海の支配者だ！」と、豪快に歌う。森公美子とシンディ・ローパーが合体したかのような、オンリーワンな特殊メイク。最終的にはなぜか巨大化し、アリエルたちを襲う、良い意味での古典的なラスボスとしての振る舞いで、観る者をワクワクさせてくれる。

ヴィランとしての役割は、完璧である。女性が鑑賞し、アリエルとアースラのどっちに憧れ・共感するかと訊かれたら、アースラに軍配が上がるのではないかとさえ筆者は思う。

「別にアースラ、野心はあるけど、嫌なやつでもねーし。そもそも追放されて、可愛そうじゃない？　むしろ、孤独をバネにするパワーに憧れる」と、現代の若者たちは共感するのではないかと。

ヴィランの方が魅力的という作品は往々にしてあるものだが、本作もその辺をあえて狙って製作されたのだとすれば、実に興味深いところである。

（文・ZAKKY）

【作品情報】

監督・脚本：ロブ・マーシャル
出演
アリエル：ハリー・ベイリー
エリック王子：ジョナ・ハウアー＝キング
セバスチャン（声）：ダビード・ディグス
スカットル（声）：オークワフィナ
フランダー（声）：ジェイコブ・トレンブレイ
トリトン王：ハビエル・バルデム
アースラ：メリッサ・マッカーシー
音楽：アラン・メンケン
編集：ワイアット・スミス
撮影監督：ディオン・ビーブ
製作総指揮：ジェフリー・シルバー
2023 年製作／135 分／G／アメリカ
原題：The Little Mermaid
配給：ディズニー
翻訳：松浦美奈 映倫：G
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