バンパイアの起源

　バンパイアの起源は、古代ローマやギリシャまで遡ることができ、そのDNAは世界中で受け継がれている。

　なぜバンパイアが生まれたのか。その理由のひとつに挙げられるのは、「当時の人々が遺体の腐敗を知らなかった」という説だ。内臓が腐敗すると目や口から腐敗液が流れ出すが、それが血に見えたというわけだ。また、ガスで膨張した腹部も、死後に遺体が何かを食べたと想像させるに十分だったことだろう。

　死者の甦りに対する当時の人々の恐怖は、埋葬の状態からも読み取れる。バンパイアだと考えられていた人たちの墓を掘り返すと、切断された頭部が腹の上に置かれていたり、近くに鎌が置かれていたり、口に石をくわえさせられていたりしたそうだ。

　そしてバンパイアは、18世紀になってようやく文学の世界に登場する。だが、エレガントで文化的教養の高いモンスターというイメージが世間に定着するのは、それからさらに100年後のこと。

　嚆矢は、ブラム・ストーカー著の『吸血鬼ドラキュラ』（1897）だと言われている。