舞台となった1998年当時の韓国と北朝鮮の関係

　第二次世界大戦後朝鮮は北緯38度線によって韓国と北朝鮮に分かれた。その後、社会主義による統一国家を目指した北朝鮮が、韓国を攻撃したことをきっかけに1950年6月、朝鮮戦争が勃発。

　のちに、アメリカが韓国を、中国が北朝鮮を支援して国際的な戦争に発展したのち、1953年に休戦協定が結ばれた。

　もともと一つの国だった韓国と北朝鮮の関係は複雑で、対立を強めることもあれば、理解を示すこともある。だから、社会情勢を色濃く映す映画というジャンルでも、当然、時代ごとに描かれ方は変化する。

　『シュリ』の時代設定は1998年。2002年に開催されるサッカーW杯に向けて南北朝鮮統一チームが結成されることを受け、徐々に和平ムードが漂い始めるも、北朝鮮の第8特殊軍団は納得できず、統一のための戦争を目論む。

　第8特殊軍団は秘密裏に韓国に侵入し、液体爆弾を仕掛けてテロ行為を計画するも失敗に終わる。追い詰められた軍団のリーダーは次のように叫ぶ。

　「北の人々は飢えと病で道端に倒れて死んでいる。木の皮や草の根でも足りずに土まで食ってる人民の子どもが国境を超えた売春街にたった100ドルで犬のように売られていく。餓死した子の肉を食う母親と父親を見たことがあるか？」

　リーダーは、「サッカーで統一などあり得ない。茶番だ」と吐き捨てる。このシーンでは、彼らが慈悲を持ち合わせない殺人マシンのテロリスト集団ではなく、強い信念を持ち、祖国のために行動している軍人であることを強調している。