グラウンドを駆けまわる選手、プレーを見つめる監督、サポーターなど、複数のドラマが交錯するサッカーは、度々映画の題材になってきた。今回は、サッカーの素晴らしさを伝える、心温まる5本のフィクション映画をご紹介。実在する有名選手をテーマにしたコメディから、人種差別や戦争の影を描いた社会派まで幅広いラインナップが出そろった。(文・寺島武志）

“人生最高の瞬間はゴールではなくパスだ”
名言が詰まったヒューマンドラマ

『エリックを探して』(2009)

出典：Amazon

原題：Looking for Eric
製作国：イギリス・フランス・ベルギー・イタリア・スペイン
監督：ケン・ローチ
脚本：ポール・ラヴァーティ
キャスト：スティーヴ・エヴェッツ、エリック・カントナ、ステファニー・ビショップ、ジェラルド・カーンズ

【作品内容】
同作には２人の「エリック」が登場する。

１人は、主人公であり、人生に疲れ果て、しかも２人の息子を男手ひとつで育てている、うだつの上がらない郵便配達員のエリック・ビショップ。そしてもう１人は、マンチェスター・ユナイテッドのレジェンドであり、当時、世界最高のフットボーラーの１人であったエリック・カントナだ。

ビショップは、何をしてもうまくいかない現状を、カントナのポスターに愚痴ったその時、本人が目の前に現れる…。そんなファンタジー仕立てのストーリー展開。加えて、カントナが本人役で出演している。突然現れたカントナは、ビショップだけにしか見えない、いわば幻影だ。だが、エリックは恐れるどころか大興奮。カントナの華々しいプレイの数々が脳裏に鮮やかに蘇る。

別れた妻と再会する決心がつかず、悶々とするビショップに対し、カントナは「髭を剃れ」「勇気を出して会いに行け」「チャンスはどんな時にでもある」などと、極めてシンプルなアドバイスを与える。それぞれの言葉は、ビショップだけではなく、自分の人生に行き詰まりを感じ、自身に歯痒さを感じていると思われる多くの人の心にも、自然に受け入れられる言葉ばかりだ。

そんな中、息子２人が、安易な気持ちでギャングとつるみ、事件と関係のあった拳銃を預かる羽目になる。これを知ったビショップは毅然と息子と接し、自らが拳銃を返しにギャングのもとを訪れるものの、いたぶられて逃げ帰り、しかも不様な様子をユーチューブに流されてしまう。

ビショップはまたも惨めさに打ちのめされてしまうが、ここで再び、カントナが登場する。

カントナの名ゴールシーンが数多く浮かび、カントナの人生の最高の瞬間はゴールだと感じていたビショップは、カントナから“人生最高の瞬間はゴールではなくパスだ”と諭されることになる。

そして、仲間を信じてパスを出し、それが結果に繋がった時こそが、人生の最高の瞬間なのだと思い至ることになる。ここからストーリーは急ピッチで進み、仕事仲間に自分の窮状を一切合切さらけ出し、一致団結して再びギャングに戦いを挑む。

サッカーをテーマに据えつつも、主人公が勇気をもって人生に立ち向かう様を描いたコメディータッチのヒューマンドラマとなっている。

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