スポ根的な物語と随所に光るパロディ精神

『トップをねらえ！』には、数多くのパロディやオマージュが散りばめられている。元ネタは、アニメ、漫画のみならず、特撮や実写映画にまでおよぶ。そもそも、タイトルは『トップガン』と『エースをねらえ！』を合わせたものだ。

とりわけ第1話はパロディ色が濃い。宇宙怪獣の襲来に備えたパイロット養成校に通うタカヤ・ノリコ（日高のり子）が、パイロット候補に選ばれたことでいじめを受ける。コーチのオオタ・コウイチロウ（若本規夫）による叱咤激励と訓練、憧れの先輩である“お姉様”、アマノ・カズミ（佐久間レイ）との交流を経て、ノリコは苦難を乗り越える。

『エースをねらえ！』を真っ先に思い浮かべるスポ根的な物語だが、鉄下駄を履くカズミなど、随所に現れるギャグ要素がパロディの印象を強めている。

それは音楽も同様だ。朝日と共にノリコが走り始めるトレーニングシーン。ここで流れるシンセサイザーを用いた音楽は、ヴァンゲリスが作曲した『炎のランナー』のテーマ曲そっくりだ。

このような元ネタを挙げればキリがなく、引用された作品の名前を書くだけで文字数が足りなくなるだろう。その中で、あえてもう一つ言及したいのは、岡本喜八監督への愛に溢れたオマージュだ。